人物生平

转战沙场

中平元年（184年），黄巾起义爆发。于禁由泰山郡同乡鲍信所招募，参与讨伐黄巾军。

中平六年（189年），汉灵帝驾崩，京中动乱，董卓掌权。于禁跟随鲍信回到泰山郡招募将士，准备讨伐董卓。

初平三年（192年），鲍信迎曹操领兖州牧，于禁与其党俱封为都伯。同年，鲍信为救曹操而死，于禁又隶属兖州军将领王朗。王朗很欣赏于禁，便向曹操推荐于禁之才可任大将。曹操召见于禁，拜军司马。

初平四年（193年），曹操让于禁统兵到徐州，攻打广威。在攻克广威之后，于禁被拜为陷陈都尉。

兴平元年（194年）到兴平二年（195年），于禁随同曹操到濮阳讨伐吕布，于禁别率兵在城南攻破了吕布两座营寨，又率兵在须昌打败了高雅。又随从曹操攻打寿张、定陶、离狐,在雍丘包围了张超，占领了四座城池。

建安元年（196年），于禁随曹操讨伐黄巾军刘辟、黄邵等部，屯扎在版梁。黄邵等乘夜袭击曹操营寨，于禁领部下迎击，打败了黄巾军，斩杀黄邵等，迫使黄巾军全部投降。

同年，从围袁术部将桥蕤、张勋等于若县，斩其四将。

久经善战

建安二年（197年），于禁随曹操至宛城，张绣投降。旋即张绣复叛，曹操的阵营被张绣军队忽然袭击，应付来不及，便各自退兵，非常混乱。唯独于禁约束部下，且战且退。一些士卒虽然战死了，于禁也不允许散乱。还没有退回曹军大本营，于禁路上发现十多个衣衫不整的伤兵，一问之下，原来是原本的青州兵在打家劫舍。青州兵原是黄巾贼，后来投降了曹操，仍称青州兵。曹操对他们很宽容，因此他们经常放肆，乘机抢劫。于禁一听，便追讨这些也是自己人的青州兵。有些青州兵不敌，逃回曹营打小报告，诬告于禁也造反。有人劝于禁首先向曹操处报备，但于禁说：“如今贼兵就在后面追来，我首先抗敌，至于曹公，他是明智的人，正是谣言止于智者，怕什么？”于是，于禁先筑好了濠沟以防敌人进攻，然后才令人通知曹操及向他解释。曹操听了，认为于禁的做法很对，当众说：“当时敌人来攻，相当混乱，于禁能在混乱中整顿军队，追讨抢掠的恶行，安营筑寨地坚守，真是好将领的榜样。”于是录于禁前后功，封为益寿亭侯。

建安三年（198年），复从曹操破张绣于穰，擒吕布于下邳。

建安四年（199年），史涣、于禁、乐进、徐晃、曹仁等人攻破眭固于射犬，破斩之。

官渡鏖战

建安五年（200年）正月，曹操当初与袁绍作战时，袁绍兵盛，于禁愿意担任先登。曹操称赞于禁，于是遣步卒二千人由于禁统领，守延津以拒袁绍，曹操引军还官渡。

刘备在徐州杀刺史车胄以反曹，曹操亲自率军前往攻打。田丰建议袁绍立刻进攻曹操的后方，袁绍则因为儿子生病而否定了田丰的计划。虽然袁绍的主力军队没有行动，但袁绍阵营依然有少量的军队去攻打延津，于禁坚守延津，使袁绍的少量军队不能攻下延津。

后来，于禁与乐进等将领率步骑五千渡河，攻击袁绍别营，从延津西南缘河至汲、获嘉二县，焚烧保聚三十馀屯，斩首数千，俘获数千，招降袁绍将何茂、王摩等二十馀人。

再后来，曹操又使于禁单独领兵进驻原武，攻击袁绍在杜氏津的营寨，破之。迁裨将军，后从还官渡。曹操与袁绍连营，起土山相对。袁绍命令士兵向曹操的营中射箭，曹操的士卒多死伤，士兵惧怕。于禁督守土山，力战激励士气。官渡之战后，于禁迁偏将军。

博望遇险

建安七年（202年），刘表派刘备北伐袭击许都，一直打到了叶县，已逼近许昌，曹操调动大将夏侯惇、于禁、李典抵抗刘备，驻军博望的刘备和夏侯惇对峙许久，在一天早晨烧掉营地撤退了，夏侯惇率领部队追击刘备，李典说：“敌人无故撤退，怀疑肯定有埋伏。南边的道路狭窄，草木又浓密，不能追击。”夏侯惇不采纳他的意见，和于禁一同带兵去追击，李典留守。夏侯惇、于禁果然中了刘备的埋伏，被刘备所破。早有预料的李典及时带兵接应赶到，刘备望见李典的救兵到了，自觉强攻无益，于是撤退，曹军成功保卫了许都。

杀死昌豨

建安十一年（206年），昌豨投降曹操后再次反叛，曹操派遣于禁征讨。于禁急攻昌豨，但是未能攻克昌豨的据点。于是，曹操又派夏侯渊领兵与于禁一同作战。夏侯渊攻下了昌豨的十余座据点。但由于昌豨与于禁是旧交，便向于禁投降。

在昌豨投降后，诸将皆以为昌豨已降，应当让曹操处置，但于禁说：“你们难道不知道曹公经常说的命令吗！在大军包围后才投降的人，不能赦免他的罪。遵行和执行法令，是事奉君上的气节。昌豨虽然是我的旧朋友，但我岂可以因此而失节！”自临与昌豨决别，陨涕而斩之。当时曹操军在淳于，闻而叹曰：“昌豨不向我投降，而投奔于禁，是命运啊！”更加器重于禁，东海平定以后，曹操上表汉献帝表功于禁、乐进、张辽三人，于禁因此拜为虎威将军。

建安十三年（208年），赤壁之战时期，曹操以赵俨为都督护军，督护于禁、张辽、张郃、朱灵、李典、路招、冯楷七支军队。

天柱立功

建安十四年（209年），于禁与臧霸等人讨伐梅成，张辽督领张郃、牛盖等人讨伐陈兰。于禁的部队率先到达，梅成举众三千馀人伪降，于禁中计，引军便还。旋即，梅成复叛，并带领他的部下都去投向陈兰。陈兰、梅成二人经过商议，又率军转移到了潜山县的天柱山，坚壁清野，占据了地利。为了杜绝江淮地区的后患，张辽不得不强攻天柱山，此山脉高峻约有二十余里，道路险狭，易守难攻，因此，张辽等人与陈兰等人相持不下，又因为运输非常困难，张辽等人的军粮并不宽裕。于禁率军向张辽等人押运粮草，前后相接。于是，张辽不再担忧粮草，继续率军强攻，赢得了天柱山之战，并斩杀陈兰、梅成。张辽因此战的胜利而获得了假节。于禁也因协助张辽而增加食邑二百户，连同以前的共计一千二百户。

威严毅重

此时，于禁与张辽、乐进、张郃、徐晃俱为名将，曹操每次征伐，不是用为行军前锋，就是用为后拒。而于禁持军严整，缴获来的财物从来不会私藏，因此曹操对于禁的赏赐非常重。然而，他常常以严厉的军法来统御将士，所以，于禁难以得到将士们的拥戴。

建安二十年（215年）十一月，曹操平定了张鲁。虽然，朱灵在曹操征讨张鲁的过程中立下了战功，但是，曹操常常恼恨朱灵，想要夺取他的兵权，因为于禁有威严，便遣于禁引数十骑，带着曹操的命令，前往朱灵营让让朱灵交出了兵权。朱灵及其部众无人敢动。曹操就让朱灵为于禁部下，众皆震服，其见惮如此。

建安二十一年（216年），曹操被册封为魏王，对部下的任免更加隆重。同年八月，曹操以钟繇为相国，始置奉常宗正官。于禁也在后来迁为左将军，假节钺。

晚景凄凉

建安二十四年（219年），关羽围攻吕常于襄阳、围攻曹仁于樊城。曹仁命令庞德屯驻樊北，又向曹操请求援军。曹操准备让曹植带兵解救曹仁。但在命令到达曹植那里时，曹植却喝得酩酊大醉而不能受命。于是，曹操反悔，不再以曹植督领援军。

当时已任前将军的于禁督领七军，共三万人去樊城协助曹仁。当时，曹仁据守的樊城被关羽攻打，但没有被包围。于是，曹仁命令于禁、立义将军庞德等屯驻在樊城北部的低洼处（汉水河道的改道处）。时值秋季，关羽利用秋雨过多、汉水暴涨，将于禁连同庞德打的全军覆没。庞德宁死不屈，于禁举军投降，被关押在荆州江陵。曹操得知于禁兵败后，哀叹良久，说：“于禁与我相知已有三十年，怎么面临险境，反不如庞德！”

当初，于禁的老朋友——昌豨在投降曹军时，诸将认为应该把昌豨送往曹操处。于禁斥责诸将：“豨虽旧友，禁可失节乎？”于禁便斩杀了昌豨。如今，于禁却向关羽投降。经过两件事的对比，于禁被裴松之评价为：“围而后降，法虽不赦；囚而送之，未为违命。禁曾不为旧交希冀万一，而肆其好杀之心，以戾众人之议，所以卒为降虏，死加恶谥，宜哉！”

吕蒙攻破江陵后，于禁从荆州获释而到了东吴，有次和孙权同骑马出行。虞翻见二人并排十分不满，大骂于禁只是俘虏，没有资格与孙权并排；更手持马鞭要鞭挞于禁，孙权立刻喝止。随后孙权在楼船与群臣宴饮，于禁听到演乐曲时伤心流泪，虞翻又指责于禁是在装可怜，孙权则不满虞翻的所作所为。

曹丕即位，孙权称臣。黄初二年（221年），孙权便想遣返于禁等人回魏，虞翻又上谏言道：“于禁带领数万之众而败，身为降虏又不能以死谢罪，北方的军政习惯，得到于禁后一定不会再用，将他还给魏国虽然对我们没有损失，但是依旧如同放盗归山，不如将他斩杀以告令三军身为人臣而有二心者的下场。”孙权不听，依旧致书曹丕将于禁遣返，当时吴国群臣一起为于禁送行，虞翻又对于禁说：“你别以为我吴国没有能人，只是我的谋划不被采用罢了。”于禁虽然被虞翻厌恶，但于禁仍然非常赞叹虞翻。

于禁虽然已被孙权遣返魏国，但是魏国那边却迟迟等不到于禁的归来，于是曹丕询问司马孚，司马孚则表示“于禁虽然没到我们还是应该宽待孙权，但是也要畜养士马，以观其变。不可对孙权多加猜疑责备，恐伤了怀远之义。且自孙策到孙权魏国与吴国强弱之分明显，并不会因为一个于禁而左右强弱的结果，于禁没到肯定是因为其他原因。”

后来于禁回到魏国时已经须发皆白，面容憔悴，他哭泣着向曹丕磕头。曹丕以春秋时期荀林父、孟明视的旧事来安慰他，并下诏说“当年春秋时期晋国的荀林父战败于邺，秦国的孟明视全军覆没于崤山之时，秦国与晋国都不曾让人替代他们，并将他们官复原职，所以后来晋国获得了狄土，秦国霸占了西戎，这些以前的区区小国都能如此，何况现在我这万乘之尊呢，樊城之败只是因水灾暴至，并非于禁等人之过，现将于禁等人官复原职。”之后曹丕又任命于禁为安远将军，下诏书对于禁说“当年汉高祖刘邦脱下自己的衣服给韩信穿，汉光武帝刘秀解下自己所佩戴的绶带给李忠佩戴，这些都是当时君主对臣下的功劳及辛勤之心表现得珍惜与敬重的极致表现，现在我要将自己任魏王时佩戴的朱韨和远游冠赐予将军。”并打算让于禁出使吴国，不过曹丕还是先让于禁北去邺城拜谒曹操的陵墓，但是曹丕却早先命人在陵墓的墙壁上画了关羽战克、庞德愤怒、于禁降服之状，于禁见到后，又羞又恼不久得病去世，他的儿子于圭继承了他益寿亭侯爵位，于禁也在之后被追谥为厉侯。

人物评价

• 陈寿《三国志》：①太祖建兹武功，而时之良将，五子为先。于禁最号毅重，然弗克其终。②禁持军严整，得贼财物，无所私入，由是赏赐特重。然以法御下，不甚得士众心。
• 范晔《后汉书》：二十四年八月，汉水溢流，害民人。
• 王沈《魏书》：樊城之败，水灾暴至，非战之咎。
• 曹操：①淯水之难，吾其急也，将军在乱能整，讨暴坚垒，有不可动之节，虽古名将，何以加之！②武力既弘，计略周备， 质忠性一，守执节义，每临战攻，常为督率，奋强突固，无坚不陷，自援枹鼓，手不知倦。又遣别征，统御师旅，抚众则和，奉令无犯，当敌制决，靡有遗失。论功纪用，宜各显宠。
• 虞翻：禁败数万众，身为降虏，又不能死。北习军政，得禁必不如所规。还之虽无所损，犹为放盗，不如斩以令三军，示为人臣有二心者。
• 司马懿：禁等为水所没，非战守之所失。
• 司马孚：自孙策至权，奕世相继，惟强与弱，不在一禁。
• 蒋济：于禁等为水所没，非战攻之失。
• 裴松之：围而后降，法虽不赦；囚而送之，未为违命。禁曾不为旧交希冀万一，而肆其好杀之心，以戾众人之议，所以卒为降虏，死加恶谥，宜哉！
• 陈叔宝：李陵矢竭，不免请降，于禁水涨，犹且生获，固知用兵上术，世罕其人。
• 孔平仲：将军畴昔负朋友，若此昌豨犹得生。循环报复虽天意，壮士所惜唯功名。曹瞒相知三十年，临危不及庞明贤。归来头白已憔悴，泣涕顿首尤可怜。高陵画像何诡谲？乃令惭痛入九泉。淯水之师勇冠世，英雄成败皆偶然。
• 郝经：张辽、徐晃诸将壮猛有谋，亦关张之亚匹；然失身于操，终为勇而无义。
• 李贽：于禁最识大体，只为国家争胜负，不为一身辨曲直，真良将也。
• 王歆：世无百战百胜将军，禁逢霖雨，败于关某，不为耻也。然虽比类荀林父、孟明视，虽败而国家不替，然未闻其腆颜降敌也。使二子降楚归晋，吾恐不得死所也。禁为国家宿将，以威慑众，能治乱伍，亦当时之杰，惜乎为德不终。既为羽禽，复为吴得，送诣文帝，如此辗转，禁未羞死，独登高陵而突然惭恚发病乎？文帝所为亦过矣，非帝王之行，亦非君子之行，然大有为王仲宣作驴鸣之味，是名士行，真大快事也。

相关争议

于禁于樊城之战的官职，三国志没有言明，《华阳国志》则言依旧为数年前担任的左将军。但《晋书·司马孚传》则言于禁已为前将军。参考《三国志·魏书·夏侯惇传》夏侯惇在于禁投降被俘后即被曹操拜为前将军的情况看，于禁是有在樊城之战被封前将军的可能的。

家庭成员

• 子：于圭，在于禁死后嗣封益寿亭侯的爵位。

史籍记载

• 《三国志·魏书·张乐于张徐传第十七》