人物生平

钟惺出身于书香门第，父亲钟一贯任武进（今属江苏）学训。万历三十八年中（1610年）进士，授行人，掌管诗诣及册封事宜。次年，他以奉节使臣出使成都；后又出使山东。万历四十三年（1615年），再赴贵州，主持乡试。后迁工部主事，又由北京调往江南，任南京礼部祭祠司主事，迁南京礼部仪制司郎中。在南京时，钟惺简淡自持，于秦淮河畔租一楼屋，伏案读史至深夜，每有所得辄记之，撰成《史怀》一书，评论古史，“多所发明，有古贤所不逮者”。其为人严冷，不喜接俗客，由此得谢人事，研读史书。喜游名山大川，曾与林古度同登泰山。天启初年，钟惺升任福建提学佥事，他在闽中仍倡幽峭诗风，并且参以禅旨，令人莫测高深，有“诗妖”之名。江南张泽、华淑，闽人蔡复一等，倾心附和，把钟惺奉为“深幽孤峭之宗”。不久，钟惺因丧父，回家守制，竟于天启五年（1625年）病逝于家，享年五十二岁。卒葬天门县城南鲁家畈（今天门市李场公社）。至今墓碑尚存。明清时，县内立有“钟谭合祠”，坊题“天下文章”四字。遗址在今天门市人民政府所在地之东。 后人将他的诗文辑为《隐秀轩集》。

他与同里谭元春评选唐人诗，作《唐诗归》；又评选隋以前的诗，作《古诗归》，名扬一时，形成“竟陵派”，世称“钟谭”。

文学主张

其一：反对拟古文风。他对明中叶以后盛行文坛的拟古主张加以批驳，指出“作诗者之意兴，虑无不代求其高。高者，取异于途径耳。夫途径者，不能不异者也”（钟惺《诗归序》）。他认为“七子”模拟古人词句，只不过是“取古人之极肤、极狭、极熟便于口手者，以为古人在是”(同前)。因而力求改变这种文风，提出“势有穷而必变”的变革主张（《问山亭诗序》）。

其二：主张诗人应抒写“性灵”(或“灵心”)。这种“性灵”或“灵心”是“引古人之精神，以接后人之心目，使其心目有所止焉”，是“求古人真诗所在。真诗者，精神所为也”（《诗归序》）。即要在古人诗词的精神中去寻求性灵。但是，他认为这种古人的真诗精神是“察其幽情单绪，孤行静寄于喧杂之中”，于是他自己的作品极力追求孤僻情怀“别趣理奇”即所谓孤怀、孤诣，且夸耀说：“我辈文字到极无烟火处。”（《答同年尹孔昭书》）

其三：倡导幽深孤峭的风格。《明史·文苑传》载：“自宏道矫王、李诗之弊，倡以清真，惺复矫其弊，变而为幽深孤峭。”钟惺认为公安派末端文风俚俗、浅率，企图以幽深孤峭的风格加以匡救。但他却走入了另一形式主义极端，往往只顾及字句，忘却篇章，追求奇字险韵，造成一种艰涩隐晦的风格，以致有些诗句语意不畅，令人费解，如“树无黄一叶，云有白孤村”（《昼泊》）等。钟、谭以这种主张为标准评选《诗归》。他们所选唐诗，专取清瘦淡远一格，众所推重的李白《古风》、杜甫《秋兴》等名篇都不选入，试图以幽冷来洗“七子”的绚烂，足可见其主张的长、短，利、弊。钟惺的诗，由于追求幽情孤行，所以大多情思狭窄，题材局促，缺乏深厚广阔的社会内容。不过他苦心吟事，雕字酌句，不遗余力，有些五古游览诗作写得还相当好。如《经观音岩》、《舟晚》等，虽有雕镂之嫌，然寄情绘景，时有名理。其《上巳雨中登雨花台》、《巴东道中示弟栓》，手眼别出，可见清思。另外，有些诗作对社会现实也有所反映，如《江行俳体》12首，写及了“官钱曾未漏渔蛮”的赋税严重情况。

钟惺记叙、议论、散文亦有一些新奇隽永之作。写景寄情小品《浣花溪记》，以生动细腻笔触描绘了唐代大诗人杜甫成都寓地浣花溪一带逶迤、清幽的景色，抒写对杜甫的敬仰之情，并寄寓自己的情怀。清溪碧潭，移步换景，体现了竟陵派“孤行静寄”的情怀和个性，以及求新求奇的幽深孤峭的风格。此外《游五夷山记》也是此类作品。他的叙议小品《夏梅说》，巧妙地从时令变化，引出赏梅、咏梅人的冷热，进而揭示人情世态的寒暖；对“趋梅于冬春冰雪者”的趋炎附势风气给予嘲讽和批判，构思立意较为新奇。文艺短论《题鲁文恪诗选后》（之二）主张诗文创作宜少而精，提出“不能尽善，而止存一篇数篇、一句数句之长，此外皆能勿作”，反对“多多益善”粗制滥造。并将文章分为三等：“选而作者，上也；作而自选者，次也；作而待人选者，又次也。”

总之，钟惺诗文主张反拟古，主性灵，有积极一面，他的求新求奇文风，对传统散文有所突破，与公安派一样，对晚明小品文的大量产生有一定的促进作用。而其狭窄的题材及情怀，艰涩幽冷的语言及文风，无疑也束缚了他在创作上取得更大的成就。清代曾将“公安”、“竟陵”之作列为禁书，诋毁排击甚烈。

文学成就

钟惺著作有《隐秀轩集》，其中诗10集，16卷；文23集，35卷。诗按四至七言及古、近体排列，文以赋、序、记、传、论、疏、题跋、赞等分集编排。其他著作有《如面潭》18卷，《诗经图史合考》20卷，《毛诗解》（无卷数），《钟评左传》30卷，五经纂注》5卷，《史怀》17卷。钟惺与谭元春合编《诗归》51卷，其中古诗15卷，唐诗36卷。又有《合刻五家言》（无卷数），《名媛诗归》36卷，《周文归》20卷，《宋文归》20卷等。又与谭元春合编《明诗归》10卷，遗1卷；合评《诗删》10卷。此外尚有署名钟惺评点、批注演义小说，一般认为多系别人伪托。 吴景旭《历代诗话》卷七十九说：“伯敬诗清迥自异，全用欧九飞盖桥玩月笔法，与谭友夏选《古唐诗归》，一时翕然称之。”

诗作选摘

《邺中歌》

邺则邺城水漳水， 定有异人从此起。

雄谋韵事与文心， 君臣兄弟而父子。

英雄未有俗胸中， 出没岂随人眼底？

功首罪魁非两人， 遗臭流芳本一身。

文章有神霸有气， 岂能苟尔化为尘？

横流筑台拒太行， 气与理势相低昂。

安有斯人不作逆， 小不为霸大不王？

霸王降作儿女鸣， 无可奈何中不平。

向帐明知非有益， 分香未可谓无情。

呜呼！古人作事无巨细， 寂寞豪华皆有意。

书生轻议冢中人， 冢中笑尔书生气！

《前懊曲（三首选一）》

畏君知侬心，复畏知君意。

两不关情人，无复伤心事。

《无字碑》

如何季世事，反近结绳初？

民不可使知，亟亟欲其愚。

隐然示来者，此意即焚书。

《夜归》

落日下山径，草堂人未归。

砌虫泣凉露，篱犬吠残晖。

霜静月逾皎，烟生墟更微。

入秋知几日，邻杵数声稀。

《答彦先雨夜见柬（二首选一）》

萧然形影自为双，旅况乡心久客降。

历尽严霜如落叶，听多寒雨只疏窗。

《宿浦口周茂才池馆》

江边事事作山家，复有山斋着水涯。

一壑阴晴生草树，六时喧寂在莺花。

潮寻故步沙频失，烟叠新痕岭若加。

信宿也知酬对浅，暂将心迹寄幽遐。

《丘长孺将赴辽阳留诗别友意欲勿生壮惋之余和以送之》

借箸前筹战守和，较君当局意如何？

岂应但作旁观者，预拟铙歌与挽歌。